Aguilucho Cenizo (Circus pygargus). La elegante rapaz migratoria de Extremadura
El aguilucho cenizo (Circus pygargus)
El aguilucho cenizo (Circus pygargus) es una de las rapaces más fascinantes y vulnerables que habita en los campos de cultivo de la península ibérica. Es un ave migratoria que llega a la Siberia Extremeña durante la primavera para reproducirse, y su vuelo silencioso y elegante a baja altura es una imagen recurrente en las zonas de dehesa y pastizales.
El fantasma de los campos
El aguilucho cenizo es una rapaz esbelta y de tamaño medio, con alas largas y estrechas. Presenta un claro dimorfismo sexual. El macho tiene un plumaje de un característico color gris ceniza en la parte superior, con puntas de las alas negras y una franja alar oscura. La hembra, por el contrario, es de color marrón listado con un obispillo blanco. Su vuelo es muy peculiar, cerniéndose a baja altura sobre los campos mientras busca a sus presas.
Dieta, hábitat y reproducción
- Dieta: Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, como topillos, ratones y pequeños conejos. También caza aves jóvenes y grandes insectos. Su técnica de caza, volando bajo y a cámara lenta, le permite detectar el menor movimiento en la hierba alta y el rastrojo.
- Hábitat: Su hábitat de cría son los campos de cultivo, especialmente los de cereal, y las zonas de matorral bajo. Lamentablemente, su práctica de nidificar directamente en el suelo de estos cultivos la hace muy vulnerable durante la época de la cosecha.
- Reproducción: A su llegada en primavera, el aguilucho cenizo realiza su espectacular cortejo aéreo. El nido, una simple depresión en el suelo, se construye entre la vegetación. La hembra pone de 3 a 5 huevos, que incuba ella sola mientras el macho se encarga de cazar para toda la familia.
Un desafío para la conservación
La principal amenaza para el aguilucho cenizo es la destrucción de sus nidos durante la cosecha mecánica. La concienciación y la colaboración con los agricultores son esenciales para su supervivencia. En la Siberia Extremeña se desarrollan proyectos para localizar los nidos y evitar su destrucción, demostrando que la coexistencia entre la agricultura y la conservación es posible y necesaria.
Datos clave
- Nombre científico: Circus pygargus
- Tipo de ave: Ave rapaz, migratoria
- Hábitat en Extremadura: Campos de cultivo, dehesas, pastizales
- Dieta: Pequeños roedores y aves
- Rasgo distintivo: Vuelo a baja altura, dimorfismo sexual, nido en el suelo